“Eles foram muito ousados. Aproveitaram uma troca de turno entre equipes da base temporária na boca do rio para ingressar na unidade, pensando que a operação havia encerrado para a noite de fim de ano”, explicou Samuel Lima Rodrigues, coordenador da operação do ICMBio. “Mas, na manhã seguinte, quando abordamos um barco próximo ao local, desconfiamos que estivesse dando cobertura a algum ilícito no interior do Parque e fomos averiguar”, relatou. A operação, iniciada no dia 19 de dezembro, contou com a participação de 12 policiais da Companhia Independente de Policiamento Ambiental de Roraima (CIPA), distribuídos em 6 embarcações, com motores de 40 Hp.

De acordo com o comandante da CIPA, capitão Francisco Ponciano de Almeida, se para a sociedade em geral este é um período de descanso, para a fiscalização no Parque é justamente o contrário, pois é o período de maior pressão da pesca ilegal e do tráfico de tartarugas na região. “Nesta época do ano, além da estiagem concentrar os peixes nos lagos e igarapés, e de favorecer a desova das tartarugas, há um aumento também na demanda para atender as festas de natal e ano novo”, explica Almeida.

“Não fosse a operação, o impacto sobre a fauna da unidade seria gravíssimo, porque 70 redes de pesca ao mesmo tempo em diferentes pontos podem fazer um estrago muito grande, dizimando milhares de peixes”, explicou a chefe substituta do Parque Nacional do Viruá, Beatriz Ribeiro. “Foi importantíssimo ter encontrado as redes nos barcos antes de serem instaladas, evitando que o dano ocorresse”, ressaltou.

Segundo Beatriz, o igapó (floresta inundada) do rio Iruá é um importante berçário para a fauna aquática da região, e sua conservação é fundamental para a manutenção do estoque pesqueiro no município, uma vez que serve de local de reprodução e fonte de alimentos para dois grandes rios: Branco e Anauá. “Esta importância se tornou maior ainda devido aos efeitos do último grande El Niño ocorrido entre 2015 e 2016, que provocou a maior estiagem dos últimos 20 anos, reduzindo fortemente o estoque pesqueiro da região”, afirmou. “Se não fosse o Parque protegendo essa área, a situação atual da pesca na região seria gravíssima”.

Diversidade de espécies de peixe – Criado em 1998, o Parque Nacional do Viruá possui mais de 500 espécies registradas de peixes, sendo considerado o atual recordista em diversidade de peixes de água doce no Brasil. Graças a isso, o Parque foi reconhecido em 22 de março de 2017 como o primeiro Sítio de Importância Mundial para a Conservação das Áreas Úmidas (Ramsar) no estado de Roraima, título dados às áreas úmidas de maior relevância para a conservação ambiental no planeta.